

La profession de surintendante d’usine existe depuis 1918.
Avec la création du diplôme d’Etat d’assistant de service social en 1932, elles ont perdu le monopole du travail social auprès des salariés, les entreprises pouvant également faire appel à des assistantes sociales non spécialisées. Il existe toujours aujourd’hui une spécialisation de conseillère du travail.
Dans les entreprises et services publics, les assistantes sociales sont généralement appelées assistantes sociales du personnel et interviennent dans le cadre de lettres de mission.
La loi du 28 juillet 1942 définissait la mission du service social du travail (art R250-2 de l’ancien code du travail) :
« Le service social agit sur les lieux mêmes du travail pour suivre et faciliter la vie personnelle des travailleurs et notamment, des femmes, des jeunes gens et des déficients, et éventuellement ; en dehors des lieux de travail pour seconder l’action de la famille sur les questions qui sont en rapport avec l’activité professionnelle »